В тихом провинциальном городке начали происходить странные и жуткие преступления. Каждое выглядит как часть какого-то древнего обряда. Местные полицейские уже отчаялись найти зацепки. Шепчутся, что это дело рук — или скорее плавников — русалки. Легенды о ней передаются здесь из поколения в поколение.
Для расследования из столицы вызывают Юрия Бахтина. Он — опытный профильщик, разбирающийся в мотивах самых хитрых преступников. Сверхъестественное? Не более чем сказки для него. Но чем глубже он вникает в детали, тем чаще ловит себя на мысли, что рациональных объяснений становится все меньше.
Личная жизнь Бахтина тоже дает трещину. Этот город — не просто точка на карте для него. Много лет назад он называл его домом. Здесь остались приятели юности и... бывшая супруга. Их неожиданная встреча всколыхнула старые чувства и нерешенные вопросы.
Расследование закручивается в тугой клубок. С каждым шагом круг возможных виновников расширяется. В него невольно попадают люди, дорогие Юрию. Ему приходится балансировать на тонкой грани: с одной стороны — буква закона и долг, с другой — личные привязанности и скрытое противодействие местных, не желающих ворошить прошлое.
Пробираясь сквозь этот хассл, Бахтин медленно, но верно начинает распутывать нити. Истина оказывается куда ближе, чем он мог предположить.